Har du någonsin undrat om det finns en hemlig ingrediens som kan stärka minnet när du blir äldre? Ny forskning från USA ger spännande resultat om sambandet mellan kognitivt åldrande och flavonoider, en typ av förening som finns i vissa frukter och grönsaker [1].
Tidigare forskning på möss visade tecken på att flavonoider har kunnat öka mängden blodkärl och hjärnförbindelser. Men hur är det med människor?
Vad är flavonoider?
Flavonoider är en grupp naturliga föreningar som finns i olika frukter, grönsaker och drycker. Flavonoider är polyfenoler som ger vacker färg till frukter och bär, vilket skyddar dem mot solen. De fungerar som antioxidanter. Flavonoider delas in i undergrupper baserat på små skillnader i grundstrukturen. De vanligaste är t.ex. flavoner, flavonoler, antocyanidiner, flavanoner, flavanoler och isoflavonoider. Flavonoider har länge varit i fokus för sina potentiella hälsofördelar. Läs vidare för att upptäcka studiens resultat och livsmedel rika på flavonoidföreningar.
Vad är kognitivt åldrande?
"Kognitivt åldrande" beskriver nedgången i kognitiva förmågor som sker när vi blir äldre, oberoende av sjukdomar i hög ålder. Hippocampus, ett område i hjärnan, påverkas av denna nedgång. Denna del av hjärnan, som liknar en liten sjöhäst, är involverad i flera viktiga funktioner:
-
Minne: Den hjälper oss att skapa och lagra minnen.
-
Rumslig orientering: Den hjälper oss att förstå var vi befinner oss i ett rum eller på en plats.
-
Känslor: Den påverkar hur vi känner, särskilt hur vi reagerar på situationer baserat på tidigare erfarenheter.
-
Lärande: Den spelar en nyckelroll när vi lär oss nya färdigheter eller information genom att koppla ihop det med vad vi redan vet.
Studien i punkter
-
Studien: Var ett tillägg till COSMOS (COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study) och publicerades nyligen i PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America).
-
Frågeställning: Finns det ett samband mellan kognitivt åldrande och intag av flavonoider? Förbättrar intag av flavonoider minnet, särskilt hos de med en sämre grundläggande kost?
-
Metod: Drygt 3 500 friska kvinnor och män deltog i en dubbelblind studie. De var i genomsnitt 71 år gamla, majoriteten hade "collegeutbildning" eller bättre. Deras födointag var ungefär som genomsnittet för landets befolkning, eller bättre. De blev slumpmässigt tilldelade en 3-årig intervention med kakaoextrakt (500 mg kakaoflavonoider) eller ett placebo. Studien använde en kombination av kostbedömningar, minnestester och avancerade hjärnavbildningstekniker.
-
Resultat: Det fanns ingen signifikant förbättring i minnet för alla deltagare efter 1 år, men de med en tidigare sämre kost eller lägre intag av flavonoider visade betydligt förbättrat minne! Dessutom var ökningen av flavonoider i blodet direkt kopplad till minnesförbättring.
Nyckelresultat - flavanolers kraft att stärka minnet
-
Förbättring av minnet: Deltagare med högre flavonoidintag visade en betydande förbättring i minnespoäng.
-
Reduktion av nedgång: En minskning av åldersrelaterad minnesnedgång observerades bland dem med en flavonoidrik kost.
-
Ytterligare fördelar: Flavonoider kopplades också till förbättrad hjärt-kärlhälsa och minskad inflammation.
-
Begränsningar: Även om studien visade positiva resultat, fanns ingen signifikant förbättring i minnet för alla deltagare efter 1 år. Detta antyder att effekten av flavonoider kan vara mer uttalad hos individer med ett lägre intag av flavonoider. Mer forskning krävs för att bekräfta dessa fynd.
Vilka livsmedel innehåller flavonoidföreningar?
Redo att ge minnet en flavonoid-boost? Här är en topp 7-lista över livsmedel som har många flavanolföreningar och är rika på flavonoider. I slumpmässig ordning:
-
Te: Både grönt och svart te är känt för att vara rikt på flavonoider.
-
Kakao och mörk choklad: Detta är kanske de mest kända källorna till flavonoider.
-
Bär: Särskilt björnbär och hallon.
-
Druvor: Röda och lila druvor tenderar att ha högre innehåll av flavonoider.
-
Äpplen: Särskilt äppelskalet.
-
Citrusfrukter: Såsom apelsiner, citroner och grapefrukt.
-
Röda grönsaker: Som tomater och rödlök.
Slutsats
Att upprätthålla en frisk hjärna genom åren är avgörande för ett långt och sunt liv. Denna studie tyder på att ett högt intag av frukt och grönt kan ha positiva effekter på minnet och blodkärlen. Flavonoider i livsmedel verkar kunna motverka några av åldrandets naturliga effekter på hjärnan. Med en ökning av antalet äldre som lider av demens blir det allt viktigare att se över om äldre får i sig tillräckligt med frukt och grönt. De nordiska näringsrekommendationerna från 2023 rekommenderar ett dagligt intag på 500–800 g frukt och grönt. Baserat på denna studie kan man argumentera för att medelålders vuxna och äldre bör överväga att öka sitt intag ytterligare för att förebygga kognitivt åldrande.
Utforska fler spännande expert- och vetenskapsartiklar i kunskapsbanken på AgeLab.no. Vi är Norges Longevity-portal och specialister på sundare åldrande, livsstil, träning och kosttillskott.
Källa
-
Brickman AM, Yeung LK, Alschuler DM, Ottaviani JI, Kuhnle GGC, Sloan RP, Luttmann-Gibson H, Copeland T, Schroeter H, Sesso HD, Manson JE, Wall M, Small SA. Dietary flavanols restore hippocampal-dependent memory in older adults with lower diet quality and lower habitual flavanol consumption. Proc Natl Acad Sci U S A. 2023 Jun 6;120(23):e2216932120. doi: 10.1073/pnas.2216932120. Epub 2023 May 30. PMID: 37252983; PMCID: PMC10265949.
